春耕前夕，池上的郊野錦繡得像是一幅風光明媚的田園畫。畫布上塗著一大片的鮮黃、一整排的碧綠與一長條的亮橘，鮮黃的是油菜，碧綠的是山脈，亮橘的則是火車。搶眼的油菜花熱烈的招蜂引蝶，也誘惑著遊人進入畫中世界。
畫裡的我們，行色匆匆的從南橫翻山越嶺而來，進入街坊時已近正午。為了嚐一口正宗池上便當的滋味，我和好友邊翻雜誌邊找路標，最後在火車站旁歷史悠久的「全美行」落腳。苦惱的是，停車時竟看不見馬路上劃有任何停車格。我下車問店家，掌櫃的帶著笑意說：「你們是從台北來的吧？放心，這裡沒有拖吊問題，停門口就行了。」這句話讓我們的中餐吃得從容不迫，慢條斯理。
池上便當的名號響徹全國，業者多如過江之鯽。當競爭者如雨後春筍般冒出，這間老店卻始終堅持只賣一種招牌口味的便當，泰然自若。記得生平第一次品嚐池上便當是讀碩士班的時候，嚐過方知中式便當原來可以如此清爽。這間老店的菜色與尋常的池上便當相去不遠，有經典的燒肉、香腸、滷蛋、醃菜等配菜，但它的米飯可就獨具風味，果真名不虛傳。飄冉著淡淡熱氣的米飯煥發著珍珠般的光澤，蓬鬆而富有彈性，入口後越嚼越香，越嚼越甜。尋常的池上便當，吃到末尾，飯粒總會黏在飯盒的竹片上，這家的飯粒完全不沾邊，讓人在最後一口流露愉悅而優雅的神情。當飯盒的米飯已經見底，而菜餚猶未罄空，我的味蕾印證了池上米不必配菜就很可口的質感。
走出老店，我們往大陂池閒逛，沿途盡是怒放的油菜花。想必是這些繁盛的黃花肥沃了土讓，讓春耕時的稻苗得到滋養，才會蘊育出如此優質的米。一畦畦的油菜花漫衍成黃色花海，我們徜徉在阡陌之間，隨風追逐波浪，心情漸漸湧起一股海闊天空的奔放。如果不是午後的陽光太熾熱，我真想以「大」字型的姿勢倒臥在花叢間，和好友一起數天上飄過的浮雲，淡忘現實的煩憂。花海中有幾位愛好攝影的人守著腳架，準備在火車經過時捕捉動靜對映的美麗畫面。好友忽然提議說：「我們來打賭好不好？」我不解的問：「賭什麼？」他接口說：「賭下一班經過的列車是自強號、莒光號還是復興號。輸的人要供出一個心底的愛情秘密。」我抱著幾分疑慮說：「這樣太自由心證了吧？如果你輸了，說不定會拿一個不值錢的秘密搪塞。」他當下露出「一片冰心在玉壺」的神色，理直氣壯的說：「我相信你，你也該相信我。」這番話說得擲地有聲，讓我慚愧起來，立刻慨然允諾。
半個小時之後，答案揭曉，勝負立判。為了趕在天黑前穿越濃霧遲滯的向陽路段，我們在列車的橘色身影從眼角消失後走出畫中世界。火車過去了，好友在花海中表露的秘密卻一直停在我心田，迎風搖曳，成為畫裡的另一個風情。
撰稿日期：96/02/10
相簿名稱：花東縱谷風情
相簿編號：S960161―S960163
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