從西伯利亞飄洋過海而來的大陸冷氣團，將冬季的南橫山區抹成一片蕭瑟。駐足在拉法阿勒吊橋上極目遠眺，荖濃溪兩岸盡是枯寂的山色。斜坡上披覆的植物已從雨季的黛綠褪為黯淡的蒼灰，蒼灰中錯落著一塊塊坍塌的痕跡，裸露出風乾的黃褐色土石，對比之下，亮得有些刺眼。
冬季的南橫，似乎一無可觀。然而，如果你願意將步履再往深山裡邁進，將會喜出望外，在蕭瑟中驚見南橫的花季正如火如荼的展開，光彩繽紛。穿梭在清幽的山路上，宛若移步欣賞一場精彩絕倫的花展，各式花木交織著紅橙黃綠的鮮明色澤，滿眼絢麗。
最先展示丰采的，是梅山口冰清玉潔的梅花。梅山山莊旁栽植的幾株梅樹綴滿星羅棋佈的蓓蕾，儼如皚皚雪花凝結在枝頭。湛藍的晴空下，繁盛的白皙花瓣、疏落的翠綠嫩芽與參差的墨黑枝椏交相輝映，一派素雅，讓人傾心不已。徘徊樹底，一陣清風偶然拂來，一股冷香裊裊鑽入胸臆，詩意頓時泉湧。
接踵而來的，是唯金溪路段嬌艷欲滴的杜鵑花。或許是受到唯金溪的水氣沁潤，一叢叢桃紅和純白的杜鵑花豐碩飽滿，在晨曦的照映下神采奕奕，綻開笑靨。迎風搖曳的半透明花瓣，像是荳蔻少女吹彈可破的柔嫩肌膚，讓人忍不住想一親芳澤。花叢下，覓食的野鳥悄然出沒，姿態靈巧，逸趣橫生。
杜鵑的嬌豔意象猶存，來到觀景台，朱紅的楓葉又緊緊攫住目光。幾株青楓彷彿喝了千罈陳年的女兒紅，每一片葉子都醉得臉泛紅潮，葉尖滴得出酒來。仰望久了，整個人似乎也跟著酣醉起來，有種微醺的舒泰。原想拾幾片落葉留念，但斟酌後，還是決定讓大自然的物產還給大自然。
告別楓葉，再往禮觀前行，櫛比鱗次的山櫻沿路盛開，將花展推向高潮。一串串緋紅的花穗熱烈的開滿樹梢，將細瘦的枝條壓得低垂欲折。佇立在花團錦簇的櫻樹下，腦海裡忽然浮現晚明文人袁宏道與好友雨後遊西湖的韻事。結伴出遊的他們，行經蘇堤六橋時，見桃花滿樹，竟灑脫的寬衣解帶，僅穿著一襲白色內衣，仰臥在鋪滿落花的草地上，用臉龐承接墜落的桃花。一夥人比賽接花的數量，多的人飲酒，少的則歌唱，以此為樂。我向同行的好友娓娓訴說這份文人的雅興，兩人迎著晨曦慢慢的走，輕輕的談，緩緩擁抱賞櫻的恬靜。在最燦爛的一株櫻樹下，我停頓腳步，抬起頭，想像滿樹的櫻花驀然急墜，形成嫣紅的花雨，紛紛灑在兩人身上。剎那間，有一種幸福迴旋心房。
走一趟花展，飽覽梅花、杜鵑、楓葉與櫻花的萬種風情，我發現，原來寒風料峭的冬季是南橫最美的季節。
撰稿時間：96/01/30
相簿名稱：南橫風情
相簿編號：P960101―P960105；S960101―S960110
【精選照片】
