【封面照片：宛如油畫的彩壁】
不知哪個山神悄悄在拉庫斯溪撒了金沙，每到冬日，尤其是晴空萬里的冬日，沉在水底的金沙就會活躍起來，像被仙女棒點過一樣，把溪水染成絢麗的金黃色，閃爍著璀璨的波光。除了挑逗視覺的遊戲外，山神還在溪谷中埋藏了熱滾滾的溫泉，賜給熱愛野溪溫泉的尋湯客。
世人將這個神賜的寶藏命名為「復興溫泉」，它曾讓不少訪客留下爛縵回憶，但莫拉克風災過後，蒸氣氤氳的溫泉被猙獰的土石流吞噬，一夕間消失在地表，成為絕響。去年入冬時，有人在網路上披露溫泉又重出地表，雖然地貌變了，但溫度依然沸騰，流量甚至比以往更豐沛。這項消息對野溪溫泉迷來說，比鑽探到石油更令人悸動。我喜孜孜地向好友分享訊息，一向偏愛出國旅行的她竟動了芳心，兩人隨即成行。
從復興部落轉入溫泉農路，再行駛一小段路後，我們就在一棵大樹下的空地停車，開始重裝徒步前進。來到溪畔，枯水期的拉庫斯溪有種閒逸、淡泊、恬靜的氣息，宛如目空一切的隱逸詩人。蔚藍的天空純淨得像一面無風無浪的珊瑚海，陽光從空中照射在溪流上，把溪流鑄成一條熠熠生輝的金項鍊。溯溪的過程逸趣橫生，金黃的淺瀨、銀白的激湍與寶藍的深潭迭次交錯，偶爾岸邊還穿插了魁偉的岩壁、呢喃的瀑布與翱翔的蒼鷹。渡溪時，原以為冬季的溪水會讓人跳腳，沒想到下水後，雙腳只感受到溫柔而清涼的包覆。更神奇的是，腳底的石頭沒有滑膩的青苔，這一切都要歸功於上游的溫泉，因為溫泉的硫磺與石灰摻進溪中，使石頭表面產生粗糙的結晶，阻絕了喜愛惡作劇的青苔。
渡溪四次後，接下來溪床變得更開闊，不需再涉水，推進的節奏也隨之變快。經過兩個半小時左右的跋涉，我們終於看見溫泉的蹤影。因洪濤沖刷而裸露的偌大岩壁呈現粗獷的風貌，巨石錯落，岩盤斑駁。越靠近泉源，熱氣越賁張。在陽光下，輕煙似有若無，但岩縫中湧出的溫泉氣勢雄渾，不斷發出激越的鳴響，有的冒出沸騰氣泡，有的噴出滾燙水絲，彷彿隨時都會衝天爆發。岩盤上除了礦石的綺麗紋理，還有溫泉塗抹的鮮豔色彩，鏽紅、翠綠、杏黃，彼此交融成樸拙奔放的非洲風情畫。美中不足的是，岩壁下方就是滔滔急流，想要享受清澈無味又滑潤純厚的碳酸泉，只能在岩間凹槽鋪設帆布當水池，等高溫的原湯緩緩挹注，慢慢冷卻。
前人已經造了一池，我們稍加清理後，重新蓄水。或許帆布有破洞，直到日落西山，我們都已紮營完畢，池內溫泉的規模始終只容一人浸泡。入夜後，兩人只能輪流享受星空下的野湯。不過，沒有冷水稀釋的溫泉滑潤無比，躺下去，彷彿泡在一池透明的潤膚乳液裡，那是我生平泡過最濃郁的瓊漿玉液。
那一夜，曠野上只有一輪明月、一池清泉、一雙影子。我們解開了繫在心頭的那個結，重新定義一個緣份。
撰稿日期：2018/01/14
相簿名稱：南橫風情
相簿編號：S1070101—S1070115
