【封面照片：層層跳宕的瀑布】
提到「霧台瀑布」，想必許多人會滿腹疑雲的說：「霧台有伊拉瀑布、神山瀑布、飛龍瀑布，但沒有一座瀑布叫『霧台』吧？」事實上，它真的存在，座標就在著名的神山瀑布上游，兩者是隘寮北溪同一條支流上的雙璧。有些旅遊資訊將兩者混為一談，說「神山瀑布又名霧台瀑布」，那是張冠李戴的訛傳。由於地形關係，它被蓊鬱的林蔭重重包圍。雖然離村落與公路僅有咫尺之遙，但天然的保護色形成了屏蔽，遊客多半擦身而過，渾然不知，只有當地原住民才能洞悉箇中奧秘。
想一睹廬山真面目，要從霧大聯絡道前往，在2.5k路標附近左轉到一條不顯眼的產業道路，迂迴下切到溪谷。沿途沒有任何指標，連登山布條也沒有。開車族最好把車停在公路邊，因為產業道路十分狹隘，難以迴車，而且後半段已殘破不堪，只剩一條快被雜草吞噬的羊腸小徑。從公路步行約二十分鐘即可抵達谷底，但需留意岔路。途經一間雞舍後，再往前一小段距離，模糊的路跡會出現分岔，左右兩邊各通往瀑布的上下層，千萬不能掉以輕心，以免陰錯陽差。
我和好友初訪時，產業道路上只有兩人淡淡的跫音，不見其他遊客的蹤影。走到岔路時，我們選擇向左，循著若隱若現的路跡來到溪岸。道路在這裡戛然而止，下方是十幾公尺高的陡峭邊坡，枝椏交錯，寸步難行。瀑布在對面山壁上露出一截迷人身影，但兩人逡巡了半天，始終找不到下溪的路徑。就在準備撤退時，好友發現附近有塊大石頭，路徑就藏匿在石下。我們撿了幾塊小石片疊在大石上，為後人指點迷津。穿過原始的闊葉林後，瀑布乍然映入眼簾，氣勢比想像的更恢宏，磅礡的湍流凌空跳宕，先筆直墜落到一個小平台，緊接著斜溜而下，織出一襲雪白的長尾婚紗。瀑底的圓潭澄淨透明，猶如一面碧綠的銅鏡，鏡子裡魚影倏忽，自得其樂。我在上面的公路來來回回經過多次，從不知道這裡有一襲足以媲美神山瀑布的白紗。兩人在潭邊煮麵野餐，樂不思蜀，可惜午後雲霧竉罩，山雨欲來，不得不離開。
隔周我們再續前緣，尋訪瀑布下層。在岔路右轉後，沒想到雜草張牙舞爪的小徑裡竟出現水泥階梯，兩旁甚至有翠竹造型的扶手。荒敗裡的文明遺跡透露出昔日的榮景，讓人難以置信。順著階梯走到谷底，只見一道小巧的瀑布，與預期的差異甚大。納悶的往回走了十公尺左右，才發現草叢間有個岔路。轉向另一端後，果然找到目標，只是最後一截路基已被掏空，須表演拉繩垂降的特技。不久，五個年輕男女接踵而來，他們一身的溯溪裝備，興高采烈。幽谷中綠意盎然，涼意沁人心脾，一泓翡翠色的清潭宛若山神的浴池，瀲灩在夾岸的峭壁下。溯溪團渡過清潭，試圖更貼近瀑布下層，但我們覺得溪水太冰涼，決定留在潭邊疏瀹心靈。
「大隱隱於市」的霧台瀑布，堪稱霧台最內斂、最沉潛、最被埋沒的美景，儼如一位懷才不遇的隱士。唯有慧眼獨具的有心人，才能揭櫫它的美。
撰稿時間：2018/10/29
相簿名稱：霧台風情
相簿編號：S1071001－S1071010
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