【封面照片：岩層瑰麗的峽谷】
能高大圳工程意外開啟了一扇神秘的閎門，讓北港溪最美的峽谷曝了光，峽谷內的岩穴溫泉也隨之問世。臨時便道的修築，替外界打造了一條通往絕世秘境的曲徑，讓遊客能夠愜意的尋幽訪勝，窺探奇崛的峭壁、秀逸的瀑布、氤氳的溫泉。不過，一旦工程完竣，洪水肆虐，那扇門又會再度扃閉，封鎖一切的奧秘。這樣的變數，讓峽谷的遨遊成了可遇不可求的因緣。因此，每當工程重啟，便道重修，消息很快就會不脛而走，遊客紛至沓來。
今年難得又有入境的機會，我跟好友興沖沖的奔向那蘊藏瑰寶的峽谷。進入惠蓀林場後，我們從「投80縣道」13K附近轉進峽谷唯一的聯外道路。行約半公里，一道柵欄管制了所有車輛的進出，除工程人員外，所有遊客都得從這裡展開8公里的徒步行程。不過，還是有人設法把單車搬運過去，甚至透過特殊管道開車或騎機車進去。事實上，走路到岩穴溫泉只需2小時左右，當日就能輕鬆往返。若想細細品味峽谷之美，徒步無疑是最理想的方式。開車或騎機車不但會暴殄天物，還會妨礙工程車的通行，同時增加生態環境的汙染。
為了避開人潮，享受遊客散盡後的恬靜自得，我們背著宿營的裝備啟程。迎面而來的遊客絡繹不絕，他們臉上都綻放著盡興而歸的笑靨。抵達岩穴溫泉時，儘管現場只有三頂帳篷，但溪床便道緊臨崖壁，剩下的紮營空間已經不多。游目卜居之際，有個大叔熱情向我打招呼，指著他帳篷邊平坦乾爽的沙地，示意我們可以在那裏安頓下來。這個善舉讓我們的新居得以在暮光消逝前落成。好友著手料理晚餐時，又有另一位大叔過來，送了我一盒火鍋肉片。還沒開始泡湯，周遭友善的人情味已先溫暖了我們的心。後來好友開玩笑說：「剛剛那兩個大叔都叫你帥哥耶，你真是熟男殺手啊！」我笑著回說：「天生帥氣難自棄啦！」說完，自己都覺得心虛。這陣子衰事不斷，先是車子被鄰居撞到，後來騎單車上班又連續三天被雨襲擊，接著又被三商巧福的糊塗員工坑錢，買了兩碗沒牛肉的牛肉麵回家……。或許上天動了惻隱之心，所以用人世間的溫暖撫慰我。
那一夜，寒氣逼人，銀河浩瀚，我們趁著無人的空檔坐擁了整個岩穴溫泉。從岩縫間汩汩流出的溫泉清澈純淨，濃郁滑膩，溫度舒適穩定。雖然池子不大，但深度足以容納全身。我們望著星空，浸潤在半露天的風呂，渾身痛快淋漓，眼神越來越朦朧，意識越來越縹緲。
回程，我們從容攬勝，把峽谷的穿越變成了地質博物館的參觀，細緻涵詠每件登峰造極的雕塑品。地質景觀最驚心動魄的路段在臨時便道5K到7K這一帶，兩岸對峙的巉岩絕壁在這裡猝然逼近，呈現短兵相接的對壘氣勢，彼此間僅存一道曲折狹仄的裂縫。天空被夾成一條細長的天井，陽光努力想把手指伸進谷底，撥開裂縫，卻始終徒勞無功。北港溪在劍拔弩張的局勢中注入了藝術的力量，以雕刻大師的絕藝進行創作，雕出匠心獨運的造型，把峭壁的紋理皺褶表現得更賁張、更磅礡。從岩壁間滲出的泉水則以畫家的異稟進行創作，調出五彩繽紛的顏色，把峭壁的陰冷岩礦彩繪得更鮮明、更絢麗。行走在深壑中，恍然有種漫步在古代神殿的感覺，兩旁盡是雄偉壯麗的擎天石柱。耳邊的背景音樂來自跌宕的溪流，有時是白沫翻騰的激昂曲調，有時則是藍波瀲灩的柔美旋律。2小時的路程，我們整整走了4個鐘頭。
北港溪溫泉兼具視覺的精彩與觸覺的暢快，有質樸的原始氣息，又不必冒險犯難。這樣的溫泉，怎能不再去一次呢？
撰稿時間：2019/02/27
相簿名稱：紅香風情
相簿編號：S1080135—S1080154
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