【封面照片：絢麗的溫泉圓階】
多年前，我野心勃勃的約了軍官好友前往寶來溪，兩人揹著重裝，與滔滔激流搏鬥不休，一舉完成了七坑、十坑及十三坑溫泉的大滿貫。當時的星空、營火、野湯，還有彼此的坦誠交心、同甘共苦、惺惺相惜，交織成耐人尋味的錦繡回憶。十三坑溫泉的路途最遙遠，但景色也最迷人，因為吉普車無法長驅直入，保留了質樸的原始風貌，雄渾粗獷的氣息充滿遠古時代的張力。
近年來，有人另闢蹊徑，改由小關山林道17.7K處下切，先走2.2公里的山徑到谷底，然後銜接寶來溪的水路，上溯2.8公里到達十三坑。這條步道須在海拔1500公尺到850公尺之間的叢林裡苦戰，但可省去迂迴漫長的溯溪路程，還可減少激湍衝擊的潛在風險，因此頗受戶外玩家的青睞。自從捷徑曝光，十三坑溫泉的人氣扶搖直上，成了新興的熱門景點。不過，對我而言，它仍是舊夢裡久未謀面的隱士。當思念翩然飛舞在心田，我決定去看看舊夢裡的溫泉是否依然活躍，澗水是否依然幽藍，山羌是否依然羞怯。
我和好友抵達小關山林道的下切點後，先向路旁的小土地公廟祈了福，才啟程上路。山徑沿著稜脈鋪展，路跡清晰，地勢也頗為平緩。不過，接近谷底時，路況急轉直下，變得險峻崎嶇。多虧前人架設了輔助繩，才化險為夷。途中還有不速之客出來惡作劇，那是一條不長眼的小蛇。來到溪畔，久旱不雨的寶來溪彷彿是被馴服的野馬，和藹可親。因為水落石出，我們得以貼著左岸裸露的溪床行走，不必頻頻涉水橫渡。暮色漸暗，在起起伏伏的石塊間奔波了一個時辰左右，久違的夢境終於重逢。
一對年輕男女比我們早到，已經紮好營帳，正忙著炊煮晚餐。營地頗為廣闊，我們卸下背包，比鄰而居。彼此沒有太多交談，但年輕的男生熱心地端了食物過來分享。在大自然裡，人的心靈總會變得更單純善良，更慷慨慈悲。餐後，我跟好友戴著頭燈在附近蹓躂，發現沙灘上參差錯落著幾個前人開闢的營地，這是多年前沒有的景象。更令人喜出望外的是，有善心人士在溫泉河的主流挖鑿了兩座寬敞的池子，水質頗為清澈，沒有太多腐葉苔蘚。我們試了溫度，一高一低，恰好可以交替，簡直是完美的設計。這樣的天然浴池，任何五星級飯店都望塵莫及。兩人喜上眉梢，當場脫得精光，入池享受裸湯的野趣。涼風襲襲，水流潺潺，繁星熠熠，幸福的定義就在夜色裡。若能加上兩罐冰啤酒，就是極樂了。
隔天清晨，我們趁著太陽還沒照進溪壑，又去陶醉，但這次多了泳褲。後來年輕男女也來了，彼此還是沒有太多交談，只是靜靜地共享詩意的流動。原本擔心這裡的原始風貌會因為人跡雜沓而失色，但我們後來沿著溫泉河觀察，噴泉與湧泉依舊在沿岸峭壁的裂縫中恣肆揮灑，石灰華甚至比多年前更豐厚、更瑰麗，不但在崖上凝結出一道道琉璃般的彩條，更在崖下沉澱出一層層蓮葉般的台階。從鵝黃、金黃到橘黃，從翠綠、銅綠到墨綠，繽紛的色澤隨著裊裊蒸煙若隱若現，置身其中，恍如遨遊太虛幻境。
揮別萍水相逢的年輕男女後，我們踏上歸途。這次離開，不知多久後才會再來，但願下次重逢時，見到的是更美的風華。
撰稿時間：2021/06/28
相簿名稱：百岳風情
相簿編號：S1091201—S1091212
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