【封面照片：司馬遷神木身影】
全國最大的神木園在哪裡？在阿里山？還是拉拉山？都不是，在棲蘭山。棲蘭山附近因為崇嶽聳立，深壑迴繞，雨霧又充沛，於是形成一種孤島式的生態環境，不僅蘊育了滿山遍野的紅檜與扁柏，還造就出珍稀的特有種針葉木。一棵棵古老卻充滿生命力的神木昂首叢聚在陡坡上，年輪裡刻劃著千百年來的物換星移，基因裡暗藏著冰河時期生物遷徙的解謎線索。那一大片足以列登世界遺產的廣袤森林，是台灣自然生態上的驕傲。為了這份驕傲，我們不辭千里，不畏寒雨，走入那片蔚為奇觀的神秘樹海，翻閱一部物種演化史。
為了保護自然生態，目前園區實施了管制措施，遊客必須透過明池山莊或棲蘭山莊辦理申請手續，並搭乘接駁專車，才能一窺堂奧。基於路線考量，我們選擇投宿在明池山莊。出發當天，適逢冷鋒過境，一路上細雨霏霏。沿著北橫公路前進，海拔越高，雨勢越大，霧氣也越濃。抵達山莊時，冷風刺骨，濃霧鋪天蓋地，視線裡只剩朦朧發光的橙黃燈暈。進房後，還好有除濕機與電暖器，讓我們在小木屋裡有了醞釀閒情逸致的和煦。原想拉好友外出走走，但他口直心快的說只想泡個熱呼呼的澡，吃個熱騰騰的火鍋，於是我只好佇立窗邊，望著陽台外的煙雨發呆。我悠悠的幻想著：如果窗外能飄起雪，屋裡能有個壁爐，那該多好！可惜那位不解風情的傢伙連跟我一起站在窗邊的雅興都沒有！
兩個人擠在暖融融的被窩裡，擁抱了一個連鼾聲都聽不見的好眠。隔天醒來，吃了一個很不怎麼樣的早餐後，便收拾行囊，出門準備搭車。天空依然紛飛著凛冽細雨，我卻沒有太懊惱，因為我知道，這些雨霧正是滋養神木的甘露。我們是最早到的遊客，兩人撐著一把傘，在木造候車亭等待司機發車。那一刻，整個世界彷彿只剩我們。雨絲靜靜的飄落，我腦海裡不禁浮現電影《龍貓》裡兩姊妹撐著姑婆芋等巴士的畫面。環視四周濃蔭蔽天的松林，彷彿隨時都會有一隻眼睛發光的龍貓活蹦亂跳的竄出來。後來，巴士來了，但沒有四條腿，也沒有發光的眼睛。我們跟著一群鬧哄哄的遊客上車，一路鬧哄哄的從北橫公路轉往100線林道，抵達神木園。
園區內樹齡超過400年的神木有62棵，其中51棵以中國歷代帝王將相與騷人墨客命名，這個創意讓自然與人文有了交集，深化了每一棵神木的形象，讓他們有了更鮮明的性格，更輝煌的故事。事實上，這些都只是棲蘭山神木群的冰山一角，在園外還有更多沒有被記錄的偉大生命。全程3.1公里的木棧道讓遊客能夠優雅的觀賞神木，曲曲折折，起起伏伏，串連成神木巨人的舞台。解說員賣力的為遊客導覽，但我們刻意離開眾人，想用一種更幽謐的方式與神木對話。眾多神木中，身形最魁梧的是司馬遷神木，他矗立在入口附近，壯碩的體格與原本的瘦弱形象相去甚遠，彷彿真的神化了。不遠處的顏真卿神木也有傲人的身形，想必兩人一定常常交換寫史書與寫書法的心得吧？走完全程，訪彿讀完一部中國史，渾身除了雨香，還有墨香。
中午在遊客中心吃了悟饕池上便當，價格雖然比平地貴上許多，但菜色也精緻許多。第一次吃到宜蘭的卜肉，緊實彈牙的鮮甜滋味讓我「肉慾」大發，忍不住從好友的飯盒裡搶劫了一片來滿足感官。香茅魚丸湯也讓人喝得心曠神怡，在濕冷的溫度裡，清香淡雅的味道與窗外的松林相互呼應，飄冉著詩情畫意。
回家的路上，天氣驟然放晴，撩撥了我們的遊興，於是我們又把車子開上拉拉山，隨興的散散步，曬曬太陽。遠方的山脈不時有雲瀑傾洩，那意外的美景，彷彿是山中神木臨別致贈的禮物。
撰稿時間：2016/01/30
相簿名稱：北橫風情
相簿編號：S1050162─S1050174
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