【封面照片：樸拙的陳年舊物】
那是一座消失在地圖上的神祕山村，沒有行政區域的地址，也沒有聯通外界的公路，彷彿存在於另一個次元空間裡。它有個童話般的名字──白雪村，但生活在聚落裡的，不是白雪公主與小矮人，也不是縱橫山林的原住民，而是蓽路藍縷的漢人。想要找尋村民活躍的蹤影，只能穿越時光的長廊，回到1973年以前樟腦業興盛的時代。如今，緊鄰深谷的河階上只剩頹圮的遺址，見證著昔日的滄海桑田。
自從遺址曝光後，人去樓空的荒村一夕爆紅，外界帶著尋訪桃花源般的好奇心，在斷垣殘壁間掇拾舊時代的文物，拼湊那段採樟的山居歲月，連結自己人生中的陳年回憶，演繹懷舊復古的情調。穿越時光長廊的入口在新中橫公路99.4K的玉山口，這裡是許多登山步道的匯聚地，左側的狹窄山徑銜接玉山林道，中間與右側的寬緩林道則是日治時期阿里山鐵路的石山線與霞山線，分別通往石山引水道及遺世獨立的白雪村。
鐵道廢棄後，探訪白雪村就只能仰賴雙腳。步道全長10.8公里，前段的7.2公里是舊鐵道，海拔高度大致維持在2300公尺左右的高度，平緩易行。不過，後段的3.6公里是直下深谷的陡峭山徑，要先攀升100公尺的高度，再驟降800公尺的深度，訪客回程時往往哀鴻遍野。正因如此，多數人都在林道盡頭的南鞍營地紮營，輕裝往返白雪村。南鞍營地是昔日火車調度與木材集散之處，平坦寬敞，附近又有水源，確實是理想的基地營。不過，週遭林蔭蔽天，毫無展望，不如白雪村來得空闊。
我和好友走在林道上，松風沁涼，樹梢的針葉綻放著晶亮的藍光，腳底的跫音掀搴著輕快的節奏，恬靜自適的感覺洋溢在胸臆間。紅塵俗世越離越遠，我的思緒也越飄越遠，腦海放映著火車載運木材與乘客蜿蜒穿梭的畫面，恍然聽見了車輪輾過枕木的硿窿聲，聞到了車頭濃烈灼熱的煤煙味。我甚至想像自己坐在火車上，像個孩子似的眉飛色舞，輕輕鬆鬆地暢遊到南鞍營地。不過，當理性把思緒拉回現實，意識到生態保育的重要，便捨棄了火車快飛的憧憬，甘心以雙腳慢慢推移，把幽靜與清新還給森林裡的生物。
沿途只有幾個崩塌處需要拉繩攀爬，整條林道維護得十分良好。口渴了，還有淙淙山澗無限供應甘冽的泉水。抵達南鞍營地時，因為適逢假日，琳瑯滿目的帳篷多達二十幾頂，蔚為奇觀。我們坐在一根倒木上吃午餐，享受鹽烤松阪豬御飯糰的美味。餐後繼續上路，下切的山徑雖然陡峭，但稜脈寬厚，林地純淨，沒有危險地形，也沒有糾結難纏的藤蔓、閉塞悶窒的芒草或橫三豎四的倒木。我們邊走邊滑，經過化香嶺的路標後，不久就看見遺落在光陰裡的白雪村。現場只有兩頂帳篷，一派清幽，我們喜出望外，在村口的寬闊草坪上安頓下來。架好帳篷，又下切到博博猶溪取水。這段山徑循著險峻的瘦稜伸展，上下都是折磨，我恨不得有一身少林武功。
回到村子，天色尚早，我們隨興的四處參觀，窺探當時村民的山居生活。一株枝椏橫斜的老梅樹佇立村口，彷彿迎客松，殷勤接待每位訪客。全村的屋舍屈指可數，幾乎都已搖搖欲墜，有的屋頂坍塌，有的牆壁頹圮。最醒目的是南側的村辦公室兼衛生所，屋外有一小片廣場，曬愛玉的竹架依然陳列。西側有兩戶郭姓人家，東側則有徐宅與樟腦諮詢所。中央還有劉徐二氏的房子，然而都已面目全非，被荒草野藤吞噬殆盡。斑駁的窗櫺邊，陰暗的牆角下，處處遺落著村民們的日用品。客廳內有海報日曆、黑膠唱片、檜木板凳，廚房裡有鍋碗瓢盆、砧板刀刃、瓶瓶罐罐，戶外的洗澡間則有焗腦大鍋、清潔乳液、雨鞋拖鞋……整個村子就像是歷史文物館，呈現真實的墾荒故事。
我難以想像，這裡曾有上百人過著與世隔絕的生活。撤村時，最後一戶人家不知帶著什麼心情離去？回程的陡坡讓我對他們的抉擇佩服不已，這座山村是一個我沒有勇氣長住的桃花源。
撰稿日期：2023╱01╱23
相簿名稱：新中橫風情
相簿編號：S1120101─S1110112
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