【封面照片：關山溪頭山連稜】
時間還沒跨過正午，天色就倏忽轉暗，我匆匆起身上路，離開溪頭山的巨石城堡，趕往魔保來山紮營。蒸騰的水氣宛如準備發動空襲的戰機，一架架從谷底迅速起飛，集結成隊，團團包圍山頭。轉瞬間，湛藍的穹窿已被灰色戰隊遮蔽殆盡，四周的景物也被嚴密封鎖。我惶惶不安，不知頭頂的戰機何時會發動攻擊，瘋狂掃射。
溪頭山到魔保來山的距離只有1.2公里左右，起伏不大，但沿途的地質十分破碎，狹仄的脊梁上有多處險關。岩刃地形最讓人膽戰心驚，路基窄小又緊鄰深不見底的溝壑。幸虧前人已在峭壁上架設繩索，大幅降低了墜崖的威脅感。過了鞍部之後，路況漸入佳境，雖然松林下蔓衍著濃密的箭竹叢，但高度不致於讓人寸步難行。
一路擔心午後雷陣雨爆發，最後竟幸運躲過一劫，安全抵達魔保來山北鞍營地。廣袤的原野上空無一人，我的帳篷成了獨棟豪華別墅，坐擁一望無垠的柔美草坪。可惜氤氳的雲靄像貪婪的饕餮，把視覺的盛宴吞噬得片甲不留。一隻黃喉貂突然從松林竄出，筆直朝我衝刺過來，熱情得像是看見偶像的瘋狂粉絲。不知牠是不是太久沒有玩伴，才這麼激動？我興起惡作劇的念頭，作勢嚇牠，牠以為我不懷好意，機靈的90度轉身逃竄，一溜煙的消失不見，搞笑的模樣像個諧星。濃霧嬝繞中，有種超凡脫俗的仙氣，我在草原上悠然漫步，想像自己是某個孤獨又自在的神靈，遊蕩在自己的隱密天堂。有時濃霧乍然破散，向陽山的英姿瞬間曇花一現，我的眼眸也跟著閃亮了一秒。入夜後，煙消雲散，大地清朗如洗，冷豔的月光灑滿帳篷，明亮如晝。我披著月光的絲被，沉沉睡去。
野鳥是大自然中最準時的鬧鐘，破曉的晨光剛滲透漆黑的天空，草原上就迴盪著清脆的吟唱。我走出帳幕，南雙頭山的上空一片彤紅，絢麗的朝霞彷彿是天神妙筆彩繪的油畫，美得讓人目眩神迷。隨著時間挪移，天幕由迷離的墨黑漸漸轉為爽朗的靛藍，靛藍中又暈染著一層浪漫的玫瑰色。我帶著早餐，沿著草原緩坡走上魔保來山最高點。佇立在海拔3295公尺峰頂上，昨日被饕餮吞噬的美景全被吐了出來，心海猝然掀起澎湃的浪濤。回望西南方走過的溪頭山，兀立的岩峰一柱擎天，奇崛的姿態在群山中嶄露頭角。關山遠遠的矗立在逶迤的山脊盡頭，看似氣定神閒，卻又出類拔萃，鋒芒萬丈。視線往下俯瞰，崖邊緊鄰著青面獠牙的向陽大崩壁，怵目驚心的裸岩與北坡的綠茵形成強烈對比。身歷其境才發現，魔保來山擁有善惡分明的兩張臉，一面是魔鬼般的斷崖絕壁，另一面卻是天使般的草原緩坡。
走回營地途中，思緒不經意想起今年的災厄，在國道被大貨車追撞後，又遭受司法迫害，內心的煎熬、苦楚與憤慨只有自己最清楚。死裡逃生是不幸中的大幸，但人性的自私與陰險，現實的殘酷與荒謬，一刀刀的留下了刻骨銘心的疤。當人世的真理與道德崩解，我慶幸這片土地的山林中還有這麼一個隱密的天堂，能撫慰遍體麟傷的靈魂，挹注生存下去的力量。收完營帳後，我默默向這片淨土致謝。
回程要攀登2.4公里的陡坡，翻越3311峰及3025峰，才能銜接嘉明湖步道，走回南橫公路。這段路遠比預期的更折磨人，路跡模糊難辨，經常與獸徑混淆，又不斷在上稜與腰繞間交錯，讓我頻頻陷入走投無路的窘境。一旦迷失方向，就得拿出手機比對GPX，然後睜大雙眼找尋前人遺留的布條，才能絕處逢生。一次次的誤入歧途導致時間與體能大量損耗，雪上加霜的還有地基皴裂的瘦稜，稍不留神就會踩進向陽大崩壁的鬼門關。最後一段陡坡幾乎無法直立行走，只能手腳並用的躬身攀爬，每一步都聽得見急促的喘氣聲。
魔保來山的名字聽起來很邪惡，其實他的內心善良得像天使。芳草離離的北鞍營地比起畢祿南峰下的小完美谷營地更勝一籌，更接近完美，那是一塊失落在中央山脈南二段遺跡裡的璞玉。
撰稿時間：2023╱07╱02
相簿名稱：南橫風情
相簿編號：S1120632─S1120645
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