【封面照片：驚心動魄的嫣霞】
還記得第一次攀登合歡西峰時，登山功力只有菜鳥等級，一大早由小風口起登，在層層疊疊的峰巒間不斷起伏跌宕，直到意志力快被消磨殆盡才站上三角點，向這座百岳致敬。連滾帶爬回到登山口時，月色已灑滿夜空。歲月如梭，轉眼已是老鳥。今年完登百岳後，不知是吃飽太閒還是好奇心作祟，竟又起心動念，想從華岡登山口再訪，尋繹不同的風情。這條幽徑要沿著合歡溪步道緩升4.2K，而後循著稜脈步道陡上3K，總攀升高度約750公尺，比主流路線冷門得多。
出發當天正巧寒流過境，開車越過武嶺時，溫度已驟降到4度，天空飄著霏霏細雨。陰雨雖然蕭瑟淒迷，卻在塔次基里溪的空谷中漫衍成浩瀚雲海。煙波浩淼的幻境令人心馳神往，於是我在小風口停車歇息。一下車，全神貫注在相機螢幕上，捕捉意外邂逅的美景，渾然不知有人在鏡頭下方。那個人漸漸趨近，看了我一眼，匆匆擦肩而過。我回過神，發現那人似乎是曾在媒體爆紅的「合歡山帥警」。他以為我在拍攝他，這美麗的誤會讓我臉上頓時浮現尷尬的線條。
抵達福壽山農場的露營區後，氣如游絲的細雨停了，海拔2500公尺的高度讓寒意更濃烈，朦朧暮靄裡有種北歐情調。營位與小木屋參差錯落在湖畔與松林間，四周綠草如茵，葉影婆娑。營區設備一應具全，有網路，有廚房，還有熱呼呼的洗澡水，難怪遊客趨之若鶩。夜幕悄然披垂，我帶著沐浴後的舒暢，煮了蒙古鍋口味的泡麵，驅散四面八方撲來的冷冽。華燈初上，繽紛的營區彷彿塞外民族的市集，一盞盞燈火烘托出節慶的氣氛。不過，有人自律神經失調，三更半夜還在觥籌交錯，高談闊論，需要看醫生。
曙色剛亮，我就驅車前往華岡。從力行產業道路轉入狹窄的支線，眼前殘破的路面彷彿被砲彈密集轟炸過，真不知政府把納稅人的錢都花到哪裡去了？當地原住民天天都得忍受這樣的苦難，修養實在太好。抵達行車終點後，沿著合歡溪步道迤邐而行，幽壑中的景致跟記憶中的印象沒有太大的差異，蒼翠的鐵杉一樣風姿綽約，銀白的瀑布一樣俊逸飛躍，湛藍的清潭一樣如夢似幻。曲曲折折的迴轉間，山水詩派的意境紛呈而至，鼻尖呼吸的是清新醒腦的芬多精，耳畔縈繞的是山澗錚琮的輕音樂。約莫一個小時的心曠神怡後，來到步道終點，有人在這裡挖鑿了一座深池，池裡悠游著復育成功的櫻花鉤吻鮭，讓原本賞心悅目的清流又多了一份粼粼閃耀的生態美感。
從谷底到三角點的山徑十分陡峭，但除了起點附近的峭壁需要拉繩攀岩，其餘路段都在松林與草原間穿梭，沒有危險地形。陡峭的山徑讓人氣喘如牛，但不必起起伏伏地纏鬥，比主流路線乾脆多了。衝刺了兩個半小時，終於抵達山巔，可惜四周景物已被雲霧遮蔽，一無可看。這座名岳低調的居處在邊陲，宛如孤高特立的藝術家，深居簡出，自成一格。這次從華岡造訪，縱然失落了峰頂的視野，但合歡溪的古松、飛瀑、藍潭，還有生機盎然的鮭魚，夠讓人愜意了！在人生的築夢路途上，有時過程比結果更精彩。
下山回家時，車輪在千瘡百孔的路面上爆胎，宛如晴天霹靂！幸虧梨山唯一的修車廠有營業，最後花了六千元消災。老子說：「禍福相倚。」這個哲理在這一天應驗。因為修車的耽誤，回程經過昆陽時已經薄暮，眼前乍然出現一幕驚心動魄的嫣霞，蔚然的雲靄在山谷中磅礡翻騰，被夕暉染出琥珀、玫瑰與紫羅蘭的色彩。我趕緊將車停靠路邊，衝下車，著魔似的凝望千載難逢的奇景。這一幕無價的美景，讓原本晦暗的心情瞬間絢爛了起來。
撰稿時間：2024╱11╱30
相簿名稱：百岳風情
相簿編號：P1131201─P1131205；S1131201─S1131222
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