迎著輕盈的曉風，從夜宿的埡口山莊驅車到檜谷，一路上峰巒蔥蘢，湧泉泠泠。抵達塔關山登山口，一步出車門，整個人迅即被樹梢篩落的晨曦與宛囀的鳥語包圍。生命中第二座百嶽，就在晨曦的洗禮與鳥語的激勵中開始。
嚐完最後一口巴布羅麵包的香甜，儲備好活力的酵素，起身邁向另一個企盼的巔峰。沿途的體驗，與昨日在關山嶺感受的大異其趣。關山嶺的植物分布生態，呈現群雄割據的局面，灌木叢與二葉松盤據向陽坡，箭竹與玉山圓柏則獨霸山稜。由於沒有巨幹濃蔭遮蔽，視野開闊，週遭的群峰盡收眼底。不過，在缺乏針葉林附著的情況下，隨處可見岩層崩落的斷崖與碎石坡，在山稜上走來險象環生，如臨深淵，如履薄冰。相較於關山嶺在植被生態上的群雄割據，塔關山的局勢穩定得多，呈現太平盛世，由鐵杉建立強權帝國，滿山盡是純粹的鐵杉林。由於林木蓊鬱，因此大部份路程都是在聳拔參天的鐵杉林中穿行，視線被枝椏層層攔阻，只有少數臨崖路段可眺望關山北峰及庫哈諾辛山。不過，正因為有鐵杉在岩縫間盤根虯結，發揮擋護及鞏固作用，全程雖然巨石磊磊，走來並不驚悚。
攀登塔關山，儼如觀賞一場鐵杉的博覽會。入口不遠處，一株魁偉的鐵杉以豎琴般的形貌引人矚目，一條條直伸的、弓型的樹枝交錯成一把古老的豎琴，彷彿一撥弦，就能聽見流傳千年的希臘神話樂章。豎琴的前方，一株器宇軒昂的鐵杉猶如手持長劍的特洛伊戰士，威風凜凜，桀驁不馴，為這座山嶽增添一篇史詩。再往前行，一株筆直的鐵杉竟在末梢猝然作九十度的轉彎，若在樹梢裝上一盞燈，當下便可作成一桿路燈；若掛上一面牌子，則可作成一支路標，模樣十分詼諧。步履來到半山腰，在枝葉扶疏的鐵杉林中，三個古靈精怪的傢伙惡作劇似的冒出頭來，手舞足蹈，樂不可支。一旁歷經滄桑的枯木臨風靜觀，笑嘆自己也曾年少輕狂，而今卻只能仰天長嘯，追憶當年的風雲。從山腰再往山頂趨近，一幅幅奇松與怪石交融而成的中國山水畫橫披眼前。鐵杉有時煢然獨立的斜插在千仞懸崖邊，凌空如飛；有時居高臨下的佇立在嶙峋絕壁上，孤高不群；有時則裊娜升空，如寒山中的一縷炊煙。
站上山巔時，胸口仍上氣不接下氣的喘著，衣服早已被汗水濕透，全身力氣也已用盡，只剩不滅的意志力。始料未及的是，天候的變化遠比預期的更急遽。還來不及詠歎關山的王者風範、鷹仔嘴山的冷傲凌厲及向陽山的嚴峻剛烈，從荖濃溪蒸騰而上的水氣便匯聚成磅礡的濃霧，以排山倒海之勢撲向山頭，迅速吞沒群峰。天地四方，就只剩東方的視野可供眺望。相機的快門速度不及飛霧的速度，心中生起幾分惆悵。還好，玉山杜鵑的花期猶未結束，雪白的花簇在白霧中丰姿綽約，撫慰了失意的情緒。
始料未及的，還有登山客的人數。狹隘的山巔，約莫有三十位志同道合的人群集，想不到塔關山竟如此熱門。一位大學生見我靜坐在南端山稜遠眺山壑，過來與我攀談。我從背包裡拿出餅乾與他分享，在萍水相逢的緣份裡表現相知相惜的心意。大學生離開後，又有一位中年男人過來，邀我過去他們的團體中喝杯熱茶。雖然我投以微笑婉拒，心裡卻驀然湧起一股感動。我發現，大家因為愛山，彼此激蕩出一種不設防的坦率、友善與熱情。
下山的路，雖然飄著些許細雨，山頂的人情交流卻持續在心裡保溫。懷著溫暖，我相信明天即將攀登的庫哈諾辛山，還會有美麗的相遇。
撰稿時間：96/07/02
相簿名稱：南橫風情
相簿編號：S960619―S960636
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